¿Qué es una mula? Cuatro datos curiosos

El 26 de octubre es el Día Nacional de la Mula. Celebremos con algunos datos curiosos sobre una de las razas híbridas originales de Estados Unidos. En primer lugar, abordemos la eterna pregunta: ¿qué es exactamente una mula?

¿Qué es una mula?

Cruce entre dos especies de equinos: el caballo o poni (Equus caballus) y el asno doméstico (Equus asinus). El término "mula" se utiliza tanto para el cruce de un asno macho con una yegua como para el cruce de una asna con un caballo macho, aunque este último cruce se conoce más correctamente como "burdégano". Las mulas y los burdéganos tienen cada uno un progenitor caballo y un asno, sin embargo, los dos cruces generalmente difieren entre sí en apariencia y estatura y, hasta cierto punto, en temperamento.

En esencia, una mula proviene de un burro macho y una yegua. Un caballo sin nombre: aunque existen diferencias entre las mulas y los burdéganos, la mayoría de las personas solo se refieren a todos los híbridos de burro y caballo como mulas.

Otros datos interesantes sobre las mulas

1. Las mulas son (en su mayoría) infértiles

Ser descendiente de animales con diferente número de cromosomas tiene sus desventajas. Por ejemplo, ¿sabías que las mulas no pueden reproducirse? En la naturaleza, la mayoría de los mamíferos tienen un número par de cromosomas. En general, la ciencia considera a las plantas como los únicos organismos con cromosomas impares. En genética, las mulas se clasifican como "poliploides", organismos individuales en los que hay más de dos juegos de cromosomas. Durante la meiosis (la parte de la reproducción en la que se combinan los cromosomas), las mulas terminan con 63 cromosomas, lo que las hace infértiles.

Eres la excepción, no la regla: como en todo, hay excepciones a la regla. En 2007, una mula hembra dio a luz a un macho. La NPR informa que las muestras de ADN enviadas tanto a la Universidad de Kentucky como a la Universidad de California en Davis "verificaron positivamente que las muestras provenían de una mula y su cría". Aunque la cría falleció en 2010, esta anomalía genética todavía sorprende.

2. Eres tan terco como una mula

Es un error muy común pensar que las mulas son animales testarudos. La mayoría, si no toda, de su aparente testarudez se debe al sentido común y al instinto de conservación. Lucky Three Ranch afirma que "la mayoría de las mulas requieren una forma de entrenamiento amable, educada, sensata, lógica y secuencial con consideración, coherencia y respeto por el animal". Las mulas son animales de mentalidad "sensata", lo que significa que requieren un entrenamiento lento y constante. Si adopta el enfoque "lento y constante", obtendrá más de su mula tanto desde el punto de vista de la productividad como de la amabilidad.

Literatura breve: "Terco como una mula" es un dicho popular que se refiere a los animales. Un dicho es un dicho común que significa algo diferente al significado literal de sus palabras.

3. George Washington, ¿el primer criador de mulas estadounidense?

Todos sabemos que George Washington fue el primer presidente de los Estados Unidos, pero ¿sabías que se le atribuye el mérito de ser la primera persona en criar mulas ? El sitio web de Mount Vernon comparte que George Washington pensó que "la mula revolucionaría la agricultura". Washington se propuso adquirir un burro español, que en ese momento se consideraba la mejor raza.

Sin embargo, en ese momento de la historia, todos los burros españoles " necesitaban el permiso del rey español [Carlos III] para adquirir e importar ganado de alta raza de España". El rey Carlos III se enteró de la petición de George Washington y accedió, "ordenando que se consiguieran dos de los mejores y se los enviaran como muestra de su respeto". Aunque dos burros zarparon a través del Atlántico, solo uno sobrevivió al viaje a América del Norte. El burro superviviente, acertadamente llamado Royal Gift, engendró múltiples crías.

El regalo que sigue dando: muchas de las mulas y burros que verá hoy en Mount Vernon son descendientes de Royal Gift.

4. El animal del estado de Missouri

El 31 de mayo de 1995, la mula de Missouri fue nombrada oficialmente animal oficial del estado de Missouri. William Becknell trajo mulas a Missouri en 1822. El Club de Mulas de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Missouri señala que "[Becknell] lideró la primera expedición comercial por el camino de Santa Fe y regresó con una manada de mulas y burros mexicanos". Tras la introducción inicial de las mulas en Missouri, el animal se convirtió rápidamente en una incorporación económica e integral a la fuerza laboral. En la década de 1870, Missouri se convirtió en el estado líder en tenencia de mulas, título que mantuvo durante 30 años.

Las mulas en Estados Unidos: Carolina del Sur reconoce a la mula como animal de trabajo patrimonial del estado. Además, Columbia, Tennessee (la autoproclamada capital de las mulas de Estados Unidos) organiza una celebración anual de cuatro días del "Día de la mula".

¿Sabías alguno de estos datos curiosos sobre las mulas? ¿Hay otros datos curiosos sobre las mulas que te gustaría compartir con nosotros? ¡Deja un comentario a continuación! Jeffers ofrece una pequeña selección de productos específicamente para mulas . ¿Te interesa criar algún tipo de animal de granja? Lee nuestra publicación del blog " Cría de ganado en miniatura ". ¿Tienes preguntas? ¿Comentarios? Comunícate con nuestra especialista en equinos, Kim Cahill, por correo electrónico a kcahill@jefferspet.com o llama al 1-800-533-3377 y pregunta por Kim. Por último, visítanos en Facebook y comparte fotos de mulas en tu granja o rancho.