Recordando a Dick Van Patten

El hijo de Dick Van Patten, Jimmy, viendo el monólogo de Alex

La mayoría de la gente recuerda a Dick Van Patten de la serie de televisión Eight is Enough . Yo recuerdo a Dick Van Patten por su maravilloso corazón, su brillo en los ojos, su amor por los animales y su apoyo a Alex en la actuación y la comedia.

Dick Van Patten se convirtió en mi amigo unos meses antes de que naciera Alex. Esta es la historia: mi viejo amigo y mentor Frank Koch me llamó un día para ver si podíamos vender su nuevo alimento premium para perros, Natural Balance, allá por el verano de 2000. Había lanzado el alimento el verano anterior. Realmente no pensé que una empresa en línea pudiera vender alimento para perros con todo el costo, especialmente un alimento de súper calidad (resulta que estaba equivocado).

Frank siguió molestándome y me invitó a desayunar en Chicago con él y Dick Van Patten para hablar sobre su nueva comida. Bueno, el desayuno fue delicioso y, después del desayuno, Dick me preguntó si quería ir caminando al espectáculo con él. Fue una caminata de aproximadamente una milla, lo cual no fue gran cosa, excepto que estaba embarazada de 7 meses de Alex, pero Dick tenía más de 70 años, así que decidí caminar con él. ¡Apenas podía seguirle el ritmo! Incluso sin aliento, me encantaban sus historias sobre Broadway. Siempre me encantó el teatro y escuchar historias de Broadway era simplemente mágico.

En diciembre (dos semanas antes de que naciera Alex), Dick Van Patten vino a Dothan, Alabama, para pasar un fin de semana promocionando su nueva comida para perros. Habíamos acordado comprar un camión lleno cuando Dick se ofreció a venir a promocionarla (yo todavía tenía dudas de que se vendiera). :) Dick se portó muy bien ese fin de semana. El piloto del "puddle jumper" que lo llevó de Atlanta a Dothan no podía creer que estuviera en ese vuelo, y Dick fue muy amable con todos los que conoció.

Hizo entrevistas con todas nuestras estaciones de radio y televisión locales, y fue muy amable al quedarse afuera firmando cientos de autógrafos en un fin de semana inusualmente frío y lluvioso en el sur de Alabama. Le encantó conocer a mi mamá y a mi papá. Este fin de semana también es un fin de semana especial para mí, porque fue el último fin de semana que pasamos juntos como familia antes de que a mi papá le diagnosticaran leucemia. El 25 de diciembre de 2000 nació Alex, luego, en enero, a mi papá le diagnosticaron leucemia.

Natural Balance se vendió y me convertí en un gran fanático de la comida, al igual que muchos de nuestros clientes. Normalmente me encontraba con Dick un par de veces al año y siempre me preguntaba por mi mamá, mi papá y Alex. Cuando perdimos a mi papá en 2006, le envió una nota muy amable a mi mamá. Me conmovió que alguien tan ocupado como Dick tuviera tiempo para hacer eso. Cuando a Alex le picó el gusanillo de la actuación, Dick estaba muy emocionado de que tuviera talento y amor por la comedia.

Él animaba a Alex y siempre parecía que le encantaba ver sus vídeos de YouTube. Le escribía notas a Alex para animarlo. A medida que Dick fue creciendo, nos mantuvimos en contacto con él a través de su hijo, Jimmy. Siempre compartía algo de su padre sobre uno de los vídeos cómicos de Alex.

Hoy me siento triste y agradecida por haber conocido a un ser humano tan maravilloso que trajo tanta alegría a tantas personas porque se tomó el tiempo de escuchar y preocuparse por sus vidas. Mientras estoy aquí sentada escribiendo esto, muchas otras personas de Jeffers se han acercado y han compartido sus historias personales de sus recuerdos de Dick Van Patton.