Cascos para montar: no son "guays" pero salvan vidas

Neal McChristy con un casco de montar

No estaría escribiendo este blog si no hubiera llevado casco cuando montaba a caballo hace 15 años. Estábamos entrenando a Mac bajo la silla de montar y yo lo estaba montando en el corral redondo. Mac se asustó por algo (nunca sabremos qué) justo cuando puse mi bota en el estribo. Empezó a galopar alrededor del corral redondo, yo con un pie en el estribo y no podía pasar la otra pierna por encima de la silla. Finalmente, fui arrojado contra los barrotes del corral redondo, de cabeza con gran fuerza.

Después, el casco solo tenía un pliegue, pero estoy convencido de que la lesión habría sido grave en la cabeza. En cambio, me fui caminando con un pequeño raspón en el brazo. He tenido algunas caídas desde entonces, sin consecuencias graves, principalmente porque nunca subo a caballo sin casco. He visto accidentes casi fatales desde entonces por parte de otros jinetes, incluso caballos que no estaban bien atados y a los que se les metió la silla debajo junto con el jinete con casco.

El caballo no se asustó, pero ¿qué le sucedería a un jinete con la cabeza descubierta si lo hiciera? Todo jinete o amazona ha visto este tipo de posibles lesiones. Los caballos son animales que huyen y necesitan un entrenamiento especial para no asustarse, pero ningún caballo es a prueba de bombas. Ninguno. Así que tengo varias formas de evitar lesiones graves en la cabeza de un caballo:

1. Use un casco.
2. Ver el número uno.

Casco Troxel Intrepid color morado

Así como muchos jinetes de toros usan cascos, también lo hacen los jinetes de caballos. Entrenadores de renombre como Julie Goodnight se han convertido en portavoces de la industria que alientan a los jinetes a usar cascos después de las experiencias de sus propios amigos o de ellos mismos. Es cierto que algunas personas piensan que usar cascos "no es genial". ¿Es "genial" una lesión de por vida?

La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC, por sus siglas en inglés) hace un seguimiento de las lesiones relacionadas con productos a través de su Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones (NEISS, por sus siglas en inglés). La USCPSC hizo un seguimiento de 20 actividades recreativas que contribuyeron al mayor número estimado de lesiones en la cabeza tratadas en las salas de emergencia de los hospitales de Estados Unidos en 2009. Utilizando datos de la CPSC, un estudio de la Asociación Estadounidense de Neurocirujanos (AANS, por sus siglas en inglés) mostró que la equitación se ubicó en ^el puesto 11 entre 20 actividades deportivas/recreativas con 14.466 lesiones relacionadas con caballos.

Casco escolar Ovation®

Las lesiones en la cabeza representan el 18 por ciento de todas las lesiones relacionadas con la equitación, o alrededor de 2.600 en 2009, pero fueron la principal causa de ingreso hospitalario. Las lesiones en la cabeza representan aproximadamente el 60 por ciento de las muertes resultantes de accidentes ecuestres, según la Asociación de Seguridad Médica Ecuestre.

La Federación Ecuestre de los Estados Unidos recomienda el uso de cascos protectores con arnés que cumplan o superen las normas ASTM (Sociedad Estadounidense para Pruebas y Materiales) y SEI (Instituto de Equipos de Seguridad) para uso ecuestre y que lleven la etiqueta SEI. El sentido común dice que algunas de estas lesiones se podrían evitar si se usaran cascos de equitación económicos. Los de Jeffers Equine comienzan en unos 40 dólares y están disponibles tanto en estilo occidental como inglés .

Al entrenar caballos ensillados, es fundamental que lleven un buen casco. Se puede entrenar a los caballos para que no se asusten, pero la mayoría de los jinetes saben que siempre existe la posibilidad de un imprevisto. Nuestros caballos están más seguros ahora que hace 15 años, pero tenemos esta regla en nuestra granja: nadie monta a caballo sin casco. ¿Por qué? Sabemos que los cascos evitan lesiones en la cabeza y salvan vidas.

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Neal McChristy es un escritor independiente con más de 25 años de experiencia en periodismo, en revistas, periódicos y sitios web. Ha sido editor colaborador de una columna de revista en la industria del gran formato durante siete años. También tiene más de 16 años de experiencia como reportero y editor en el área de impresión e imágenes. Él y su esposa tienen tres caballos.

Eran "novatos" y sabían poco sobre caballos cuando comenzaron a adquirirlos en 1998. Aprendieron sobre ellos a través de lecciones de entrenamiento impartidas por Pat Parelli, John Lyons y otros en el campo del "entrenamiento suave" y la "equitación natural". Neal vive en Pittsburg, Kansas, y actualmente escribe novelas de acción y aventuras, algo que ha hecho durante más de 10 años. Puede ponerse en contacto con él en freelance9@cox.net