Caballos, barro y hielo: cómo afrontar la primavera

Por Kristen Kovatch, Horse Nation

¿Cómo afrontas el ciclo hielo/barro/hielo/barro?

Odio decir esto, sabiendo muy bien que muchos aficionados a los caballos se estremecerán o pondrán los ojos en blanco, pero la vida con los caballos era mucho, mucho más fácil en invierno. Escúchenme: la nieve, al menos a ciertas profundidades, hacía que la pisada sobre una superficie helada fuera suave y consistente. Mis caballos estaban siempre impecables, con sus calcetas lustradas por la nieve.

Sí, hacía frío, pero podía esperar que hiciera más o menos el mismo nivel de frío (a pesar de un febrero ridículamente gélido). Red, la poni, se había adaptado al hecho de que iba a hacer frío y había adoptado una rutina de trabajo agradable y constante. Y luego empezó a descongelarse: la nieve se ablandó en los lados de la granja que daban al sur. Las presas de hielo se deslizaron del techo (o, alternativamente, no lo hicieron, revelando todos los lugares en los que el techo era más bien como un colador).

¡Sí!, pensé, imaginando hermosas tardes templadas, perfectas para largos paseos a caballo por terrenos recién descubiertos, con el arroyo burbujeando alegremente libre de su prisión de hielo.

Vale, sí, desde aquí parece agradable... pero todo está húmedo, lleno de barro y estiércol líquido de vaca. No, gracias. ¡Pero no! Porque a principios de primavera en el oeste de Nueva York, y probablemente en muchos otros lugares del mundo, no es nada divertido. A los productores de azúcar les encanta: los arces dan lo mejor de sí cuando hace un clima templado durante el día y bajo cero por la noche, durante la breve temporada de producción de jarabe.

Y eso es todo lo bueno de esta época del año: este ciclo de congelación-descongelación-descongelación-descongelación-congelación nos vuelve locos a todos. Un buen ejemplo: el lunes por la tarde hacía unos hermosos y gloriosos 10 °C. Me dirigí al establo para ensillar mi caballo y salir a dar un paseo, elegí un campo bastante plano y, por lo general, con buen drenaje.

Tuvimos una maravillosa sesión de 45 minutos, con 20 minutos adicionales dedicados a intentar deshacerme de mi bestia. 24 horas después, me dirigí al mismo campo, después de una noche particularmente cálida (léase: 35 grados) en la que el deshielo continuaba. Sin embargo, ese día había bajado a temperaturas apenas por encima del punto de congelación con vientos de alrededor de 20 mph.

Apenas un día después de una hermosa tarde de primavera, este efecto crudo de casi regreso al invierno hizo que el paseo fuera desagradable, en parte porque mi caballo se estaba esforzando por atravesar el barro descongelado gracias a la noche anterior y en parte porque los otros tres caballos que todavía estaban en su pasto a unos pocos campos de distancia se movían de un lado a otro con los talones sobre sus cabezas, como si nunca antes hubieran experimentado una brisa fría. Ah, y los ayudantes de la granja, aprovechando la marea cálida del lunes, estaban esparciendo estiércol de vaca en el campo donde yo estaba cabalgando. Encantador.

Pros: las marcas del tractor me dieron un buen carril para andar en lugar de atravesar la nieve húmeda. Contras: estaban llenas de estiércol de vaca. Y luego, esa noche, la temperatura volvió a bajar a los 10 ºC, lo que significa que el hielo derretido ahora está congelado. Ni siquiera intentaré dar un paseo hoy; claro, está soleado, lo que significa que habrá una fina capa de agua sobre el hielo que reapareció durante la noche.

Y debajo del hielo habrá una capa de nieve blanda. Y debajo de ella habrá una sopa de tierra saturada esperando días más cálidos para secarla. Es solo cuestión de tiempo antes de que cosas como alcantarillas y postes de cercas comiencen a asentarse e inclinarse, anunciando una primavera llena de reparaciones apresuradas. Los caballos están cubiertos de barro. El pasto no se está drenando como debería gracias a una gran pila de nieve en el fondo. Afortunadamente, todos mis caballos están descalzos en este momento, así que estoy exento del peligro de perder herraduras en el barro, por ahora.

Me encanta la idea de la primavera, la promesa de días más cálidos y un suelo y una hierba más secos. Pero odio la estación en sí. ¿Cómo se las arreglan ustedes , Horse Nation? ¿Cómo es el comienzo de la primavera para ustedes y sus caballos? ¿Soy un cobarde y odio la primavera sin ningún buen motivo? ¡Dejen sus comentarios a continuación!

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Reimpreso con permiso de Horse Nation

Kristen Kovatch Kristen Kovatch es una escritora autoproclamada sobre equitación que vive en Jamestown, Nueva York. Anteriormente profesora y entrenadora de western en la Universidad Alfred, Kristen ahora entrena caballos de trabajo y escribe de forma independiente para la web sobre temas ecuestres. Siga a Kristen en línea a través de Twitter ( @KristenKovatch ), Facebook ( The Horseback Writer ) y Google+ (Kristen Kovatch). Para un flujo constante de fotos de caballos, ganado y perros, encuéntrela en Instagram en thehorsebackwriter.

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